يتكون نظام السياج الإلكتروني بشكل أساسي من ثلاثة أجزاء: مضيف السياج الإلكتروني، وملحقات الواجهة الأمامية-، ونظام التحكم في الجهة الخلفية-. عادةً، يتم تثبيت مضيف السياج الإلكتروني في الخارج في صندوق مقاوم للمطر من الفولاذ المقاوم للصدأ، يتم تركيبه على طول السياج الموجود (مثل جدار من الطوب، أو جدار خرساني، أو سياج حديدي). عادةً ما يكون مولد النبض أيضًا في الخارج، حيث يرسل إشارات الإنذار إلى مركز التحكم الخلفي-عبر معدات نقل الإشارة.
تم تصميم الأسوار الإلكترونية لإنشاء دائرة عند لمسها من قبل شخص أو حيوان. يقوم مكون يسمى مُثير الطاقة بتحويل الطاقة إلى نبضات قصيرة ذات جهد عالي-. يُطلق أحد أطراف مُثير الطاقة نبضًا كهربائيًا مرة واحدة تقريبًا في الثانية على طول سلك مكشوف متصل. ويتصل الطرف الآخر بقضيب معدني مزروع في الأرض، يسمى قضيب التأريض أو شريط التأريض. إن لمس شخص أو حيوان للسلك والأرض أثناء النبض سوف يكمل الدائرة ويسبب صدمة. ويعتمد تأثير الصدمة على الجهد الكهربي، وطاقة النبض، ودرجة الاتصال بين المستقبل والسور والأرض، ومسار التيار عبر الجسم؛ يمكن أن تتراوح من بالكاد ملحوظة إلى غير مريحة أو مؤلمة أو حتى مميتة.
